故障が進化の始まり：遅報(64)

　今、NHK BS1で「ドキュメント生命大躍進」（2015年）の再放送をしている。その中で、知性の発生（統合能力）に関わる大脳新皮質の形成が、偶然の遺伝子の故障により、新しい能力を獲得することができた、という仮説を紹介していた。

　それを逆に考えてみよう。現在「普通だ」と思われていることから外れている仲間を、我々は「障害者」と称して問題視してきた（し今もしている）が、悠久の生命進化のプロセスの中では、次なる進化への萌芽かもしれないわけだ。次への生き残りをかけての多様性であることは確かだ。ただそれは何万年という時の流れを要する営みであるし、逆に劣化現象の場合もあるわけなので、今だけ見ていると気付かないのだが、私はどうしても応援したくなる。

　現生人類レベルで、幸運にもプラス面で発揮される故障の担い手を、我らは「天才」「異能力者」と称しているわけだ。